Einige im Linux-Kernel enthaltene Treiber enthielten nicht-freie Firmware-Bestandteile. Beginnend mit Squeeze wurde diese Firmware in separate Pakete im non-free-Bereich des Archivs verschoben, wie zum Beispiel in das firmware-linux-Paket. Wenn solche Pakete installiert sind, wird die Firmware falls nötig automatisch geladen.

aptitude ist das empfohlene Programm für interaktive Paketverwaltung auf der Kommandozeile. Als nicht-interaktives Kommandozeilenprogramm zur Paketverwaltung wird apt-get empfohlen. apt-get ist auch das Werkzeug der Wahl für Upgrades von einer Veröffentlichung auf die nächste. Falls Sie immer noch dselect verwenden, sollten Sie zu aptitude als offizielle Oberfläche zur Paketverwaltung wechseln.

Ab Squeeze werden empfohlene Pakete (Recommends) in der Standardeinstallung von Apt automatisch mitinstalliert^[2]. Sie können dies ändern, indem Sie die folgende Zeile in der Datei /etc/apt/apt.conf einfügen:

APT::Install-Recommends "false";

Eine wichtige Verbesserung im Debian GNU/Linux-Bootsystem ist die Einführung von abhängigkeitsbasiertem Bootablauf und parallelen Bootvorgängen. Diese Funktionalität wird bei Neuinstallationen standardmäßig aktiviert, bei Upgrades von Lenny ebenso, falls möglich.

Diese Funktionalität wird aktiviert, indem insserv von sysv-rc genutzt wird, um die init.d-Skripte auf Basis ihrer festgelegten Abhängigkeiten zu ordnen^[3]. Dies wurde möglich durch langandauernde Bemühungen, während derer alle Bootskripte von Paketen, die in der Distribution angeboten werden, wie auch das Bootsystem selbst entsprechend angepasst wurden.

Durch den abhängigkeitsbasierten Bootablauf ist es jetzt möglich, Bootsystemskripte parallel laufen zu lassen, was in den meisten Situationen die Geschwindigkeit des Bootvorgangs erhöhen kann. Diese Funktionalität wird bei Neuinstallationen und Upgrades standardmäßig aktiviert, wann immer dies möglich ist. Um sie zu deaktivieren, fügen Sie

CONCURRENCY=none

in /etc/default/rcS ein. Mehr Informationen über diese Funktionalität finden Sie unter /usr/share/doc/insserv/README.Debian.

In dieser neuen Veröffentlichung wurde die Konfiguration der Tastatur vereinheitlicht, so dass sowohl die Konsole wie auch der Xorg-Server die gleichen Einstellungen verwenden. Die Tastatureinstellungen werden jetzt in der Konfigurationsdatei /etc/default/keyboard definiert, wodurch die Einstellungen in der Xorg-Konfigurationsdatei überschrieben werden.

Das Paket console-setup wickelt jetzt die Tastaturkonfiguration für beide Umgebungen ab wie auch die Schriftartkonfiguration für die Konsole. Sie können das Tastaturlayout sowie zugehörige Einstellungen erneut konfigurieren, indem Sie dpkg-reconfigure keyboard-configuration ausführen oder die Konfigurationsdatei /etc/default/keyboard von Hand bearbeiten.

Der Code für das Setzen des Kernel-Modes (Kernel-Modesetting, KMS) wurde für die gängigsten Desktop-Chipsätze (von Intel, ATI/AMD und NVIDIA) aus dem entsprechenden Xorg-Treiber in den Linux-Kernel verschoben. Dies bietet eine Reihe von Vorteilen, wie zum Beispiel:

Weitere Details finden Sie unter Abschnitt 5.6, „Änderungen am Grafik-Stack“ und im Debian Wiki.

Diese Debian-Veröffentlichung enthält verschiedene Optionen für die Implementierung von klient-seitiger Authentifizierung mittels LDAP. Benutzer der Pakete libnss-ldap und libpam-ldap sollten ein Upgrade auf libnss-ldapd und libpam-ldapd in Betracht ziehen.

Diese neueren Pakete delegieren die LDAP-Anfragen an einen zentralen unprivilegierten Daemon (nslcd), was eine Trennung gestattet zwischen dem Prozess, der die LDAP-Informationen nutzt und dem Daemon, der die LDAP-Anfragen durchführt. Dies vereinfacht die Handhabung von sicheren LDAP-Verbindungen und LDAP-Authentifizierungs-Zeugnissen, bietet einen einfacheren Mechanismus für Verbindungs-Ausfallsicherung sowie Fehlersuche und vermeidet es, dass LDAP und zugehörige Bibliotheken in die meisten Applikationen geladen werden müssen.

Ein Upgrade auf libnss-ldapd und libpam-ldapd sollte einfach sein, da vorhandene Konfigurationsinformationen überwiegend wiederverwendet werden. Lediglich für erweiterte Konfigurationen sollte eine manuelle Neueinrichtung nötig sein.

Diesen Paketen fehlt allerdings derzeit die Unterstützung für verschachtelte Gruppen und sie unterstützen nur die Änderung des Passworts über die LDAP-Passwort-Modifikationsoperation EXOP.

Alle Änderungen an der veröffentlichten „Stable“-Distribution (und an „Oldstable“) müssen eine ausgedehnte Testperiode durchlaufen, bevor sie in den Archiven akzeptiert werden. Jede derartige Aktualisierung nennt sich Zwischenveröffentlichung („Point-Release“). Die Vorbereitung für solche Zwischenveröffentlichungen geschieht mit Hilfe des proposed-updates-Mechanismus.

Pakete können proposed-updates auf zwei Wegen erreichen: zum einen werden Pakete mit Sicherheitsaktualisierungen, die auf security.debian.org erscheinen, automatisch auch zu proposed-updates hinzugefügt; zum anderen können Debian GNU/Linux-Entwickler neue Pakete nach proposed-updates hochladen. Die aktuelle Liste der Pakete ist unter http://ftp-master.debian.org/proposed-updates.html zu finden.

Wenn Sie helfen möchten, Paketaktualisierungen zu testen, bevor sie formal zu einer Zwischenveröffentlichung hinzugefügt werden, können Sie proposed-updates in Ihrer sources.list-Datei einfügen:

deb     http://mirrors.kernel.org/debian squeeze-proposed-updates main contrib
deb-src http://mirrors.kernel.org/debian squeeze-proposed-updates main contrib

Wenn Sie das nächste Mal apt-get update ausführen, wird Ihr System über die Pakete im proposed-updates-Bereich informiert und diese für Upgrades berücksichtigen.

Dies ist nicht wirklich eine neue Funktion in Debian, aber eine, der bisher nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt wurde.

Einige Pakete aus proposed-updates werden unter Umständen auch über den squeeze-updates-Mechanismus zur Verfügung gestellt. Dieser Weg wird für Aktualisierungen gewählt, die viele Benutzer möglicherweise bereits vor der nächsten Zwischenveröffentlichung installieren möchten, wie zum Beispiel Aktualisierungen für Virenscanner und Zeitzonendaten. Alle Pakete von squeeze-updates werden auch in Zwischenveröffentlichungen enthalten sein.

Beachten Sie, dass dies die Funktion ersetzt, die vorher durch das volatile.debian.org-Archiv bereitgestellt wurde.

Um Pakete aus squeeze-updates zu verwenden, können Sie einen Eintrag in Ihrer sources.list einfügen:

deb     http://mirrors.kernel.org/debian squeeze-updates main contrib
deb-src http://mirrors.kernel.org/debian squeeze-updates main contrib

Wenn Sie das nächste Mal apt-get update ausführen, wird Ihr System über die Pakete im squeeze-updates-Bereich informiert und diese für Upgrades berücksichtigen.

Wenn ein neues Paket über squeeze-updates zur Verfügung gestellt wird, wird dies auf der debian-stable-announce Mailing-Liste angekündigt.

Der Dienst, der durch die backports.org-Depots bereitgestellt wurde, ist in die Debian-Infrastruktur integriert worden und jetzt ein offizieller Debian-Service, der auf backports.debian.org beheimatet ist.