1. Sobre a Gravação de Dados no Disco Rígido

Os usuários mais antigos de informática certamente entenderão este conceito imediatamente. Inicialmente é necessário formatar o disco. Formatação (normalmente conhecida como gerar um sistema de arquivos no idioma de usuários Linux ) grava informações no disco rígido, ordenando o espaço livre de um disco não formatado (exatamente o nosso exemplo).

Como a figura  indica, o modelo imposto por um sistema de arquivos envolve alguns aspectos interessantes:

• Uma pequena percentagem do espaço disponível no dispositivo é usado para armazenar os dados relativos ao sistema de arquivos em si e pode ser considerada como um pequeno custo;
• O sistema de arquivos divide o espaço restante em pequenos segmentos de tamanhos bem definidos. No mundo Linux estes segmentos são conhecidos como inodes.

Considerando-se que sistemas de arquivos tornam possíveis conceitos como diretórios e arquivos, este pequeno custo pode ser considerado como algo razoável. É importante ainda ressaltar que não há um único sistema de arquivos que seja universal, como demonstra a Figura . Um disco rígido podem conter um ou mais dos muitos tipos de sistemas de arquivos possíveis. Como se pode deduzir, diferentes tipos de sistemas de arquivos tendem a ser incompatíveis entre si, ou seja, um sistema operacional que suporte um sistema de arquivos (ou alguns tipos relacionados entre si) pode não suportar outros. Porém como toda regra, esta traz as suas exceções, como por exemplo o Conectiva Linux que suporta uma grande variedade de tipos distintos de sistemas de arquivos (incluindo-se aí os tipos mais comuns de sistemas de arquivos de outros sistema operacionais), tornando o intercâmbio de dados mais simples.

Obviamente a criação de um sistema de arquivos em um disco é somente o começo. O objetivo deste processo é realmente armazenar e recuperar dados. A seguir vamos verificar nosso disco após a gravação de alguns arquivos.

Como mostra a Figura , 14 dos inodes, anteriormente vazios, contém agora algum tipo de dado. Outro ponto importante a se notar é que os inodes não têm um formato de uso contíguo, ou seja, inodes utilizados e não usados até o momento podem intercalar-se. Este fenômeno é conhecido como fragmentação, que desempenha um papel a ser considerado ao se tentar alterar o tamanho de uma partição existente.

Assim como muitas tecnologias relacionadas com a computação, discos rígidos tem um desenvolvimento constante, e por conseqüência trazem mudanças. Em particular, eles mudam em uma forma específica - crescem em tamanho. Não em tamanho físico, mas em capacidade de armazenamento. E foi esta capacidade adicional de armazenamento que produziu grandes mudanças na forma como os discos rígidos são usados.