Com sendmail+IDA o arquivo sendmail.cf não é editado diretamente, mas é gerado a partir de um programa de configuração disponibilizado pelo administrador do sistema para o programa m4: nas seções seguintes iremos nos referir a este arquivo como sendmail.m4.
Este arquivo contém algumas definições e alguns apontadores para as tabelas onde a real configuração acontece. Em geral, é necessário especificar somente:
Há uma grande variedade de parâmetros que podem ser definidos para estabelecer o comportamento do site local ou para redefinir os itens de configuração pré-compilados. Estas opções de configuração são identificadas no arquivo ida/cf/OPTIONS no diretório fonte.
Um arquivo sendmail.m4 com uma configuração mínima (UUCP ou SMTP com todos as mensagens locais sendo enviadas diretamente para a máquina responsável pelo roteamento) terá um tamanho entre 10 e 15 linhas excluindo-se os comentários.