Na seção anterior, explicamos como configurar uma máquina em uma única rede Ethernet, porém, muito freqüentemente, uma rede encontra-se conectada a outra por portas de entrada, que podem simplesmente ligar duas ou mais Ethernets, como podem também fornecer uma conexão com o outro lado do mundo. Para utilizar o serviço de uma destas porta, tem-se que fornecer informações adicionais de roteamento para a camada da rede.
Por exemplo, as Ethernets da Cervejaria e Vinícola Virtuais estão conectadas através de um caminho padrão, denominado aracaju. Assumindo que a máquina aracaju já foi configurada, temos somente que adicionar outra entrada na tabela de roteamento de maceio, a qual indica para o kernel que ele pode alcançar todas as máquinas da rede da Vinícola através de aracaju. A ``magia'' apropriada do route é mostrada abaixo: a palavra chave gw indica que o próximo argumento é um caminho padrão.
É claro que qualquer máquina da rede da Vinícola com a qual se deseje falar deve ter uma entrada de roteamento correspondente para a rede da Cervejaria, caso contrário somente seria possível enviar dados de aracaju para a máquina caxias por exemplo, porém nenhuma resposta de retorno. Este exemplo descreve somente um caminho padrão que troca pacotes entre duas Ethernets isoladas. Agora assumiremos que aracaju tem também uma conexão com a Internet (através de uma conexão PPP adicional). Pode-se então enviar datagramas de qualquer outro destino da rede para serem entregues a aracaju. Isto pode ser realizado tornando aracaju o caminho padrão:
O nome de rede default é uma abreviatura para 0.0.0.0, que significa a rota padrão. Não é necessário adicionar-se este nome ao arquivo /etc/networks, pois ele já está previamente construído no programa route.
Quando houver perdas elevadas de pacotes apresentadas pelo programa ping de uma máquina atrás de um ou mais caminhos padrão, isso pode sugerir uma rede muito congestionada. A perda de pacotes pode indicar uma carga excessiva temporária e não necessariamente deficiências técnicas. Estes congestionamentos podem ocasionar atrasos ou até mesmo abandono de datagramas recebidos.