Este capítulo dará uma breve introdução para a configuração do programa smail e uma visão geral das funcionalidades disponíveis. Apesar do smail ser bastante compatível com o sendmail no seu comportamento, seus arquivos de configuração são completamente diferentes.
O principal arquivo de configuração é denominado /usr/lib/smail/config. Deve-se sempre editar este arquivo para refletir os valores específicos do site. Caso se esteja executando somente um site folha UUCP, haverá relativamente pouca coisa para se fazer. Outros arquivos que configuram o roteamento e as opções de transporte também podem ser usadas. Nós lidaremos rapidamente com esses arquivos também.
Por padrão, o programa smail processa e entrega todas as mensagens imediatamente após a sua chegada. Caso o tráfego seja relativamente alto, pode-se utilizar o programa smail para coletar as mensagens em uma fila e processá-los somente em intervalos regulares.
Ao lidar com mensagens em uma rede TCP/IP, smail é freqüentemente executado no modo servidor: durante a inicialização do sistema ele é normalmente acionado pelo programa rc.inet214.1 em modo de execução de segundo plano onde ele fica aguardando por conexões TCP endereçadas à porta SMTP local (normalmente a porta 25). Isso é interessante à medida que se espere ter uma quantidade significativa de tráfego, uma vez que o programa smail não será inicializado separadamente para cada conexão solicitada. Uma alternativa seria ter-se o programa inetd gerenciando a porta SMTP e acionando smail toda vez que houvesse uma conexão nesta porta.
O smail tem uma série de indicadores que controlam o seu comportamento, porém descrevê-los em detalhes pode não ajudar muito. Felizmente ele suporta um grande número de modos padrões de operação que são habilitados quando se aciona o programa através de um nome especial na linha de comando, como por exemplo rmail ou smtpd. Normalmente estes nomes alternativos são ligações simbólicas para o próprio binário do smail. Encontraremos muitos deles na discussão das várias funcionalidades do smail.
Há duas ligações simbólicas que devem estar configuradas sob quaisquer circunstâncias; chamadas /usr/bin/rmail e /usr/sbin/sendmail.14.2 Ao se compor e enviar uma mensagem com um agente de usuário como o programa elm, a mensagem será enviada para o programa rmail para entrega, com a lista de destinatários informada na linha de comando. O mesmo acontece com a chegada de mensagens via UUCP. Algumas versões do elm acionam o programa /usr/sbin/sendmail ao invés de rmail, tornando necessários ambos. Por exemplo, caso se mantenha o smail em /usr/local/bin, deve-se utilizar o seguinte na linha do interpretador de comandos:
Para maiores informações sobre a configuração do programa smail, por favor verifique as páginas de manual smail(1) e smail(5). Caso elas não estejam inclusas na sua distribuição , pode-se obter estas informações a partir dos fontes do smail.