一些硬件制造商愚蠢地拒绝告诉我们如何给他们的硬件写驱动程序。其他的则要求签署不公开的契约才能接触文档，以阻止我们发布 Linux 驱动程序源代码。

因为我们没有被授权查看这些设备的文档，它们自然不会在 Linux 下工作。您可以帮我们去告诉那些制造商，要求他们发布文档。如果有足够多的人要求，他们将认识到自由软件社区也是一个重要的市场。

一个令人不安的趋势是 Windows 规格的调制解调器和打印机的增长。在某些情况下它们专为微软的 Windows 操作系统设计并且标有 “WinModem” 或 “专为基于 Windows 的计算机制造” 字样。这通常是省掉硬件的内嵌处理器，将它的工作交给 Windows 驱动程序并由您计算机中的 CPU 来完成。这样做是为了降低硬件成本，但是常常并不能为用户节省任何开销，并且可能还会比同等功能的保留内嵌处理器的设备昂贵。

有两个原因让您应当避免使用 Windows 规格的硬件。首先，这些制造商一般不提供相应资料用于编写 Linux 驱动程序。通常，这些设备的软硬件接口是专有的，即使相关资料存在，但不签署封闭的契约也无法得到它们。这就排除了被自由软件使用的可能，因为自由软件的开发者不会将它们的软件源码封闭起来。其次，这些设备是没有内嵌处理器的，操作系统必须承担本该由这些处理器完成的工作，并且经常是在实时优先级下，因此 CPU 在驱动这些设备时就无法运行您的程序。因为典型的 Windows 用户并不像 Linux 用户那样对多任务有强烈要求，这些制造商希望 Windows 用户不会注意到 CPU 为他们硬件的开销。但是，任何多任务操作系统，甚至是 Windows 2000 或 XP，都要忍受这些制造商克扣内嵌处理器造成的性能下降。

您可以帮助改变这种状况，要求制造商发布相应的文档和资料，让我们可以编写他们硬件的程序，但最好还是避免使用这些硬件，直到它们被列入 Linux Hardware Compatibility HOWTO。