Nos dias atuais o número de máquinas em rede cresce vertiginosamente, quer seja em redes locais, quer conectadas a outras redes, quer seja simplesmente uma conexão com a Internet para recepção de correio eletrônico. Linux como uma criação da Internet oferece os recursos necessários para a conexão de múltiplas redes, sendo que as ferramentas usuais de rede estão disponíveis para a conexão com praticamente todos os tipos de rede.
Forneceremos a seguir uma visão geral das ferramentas de rede necessárias para a instalação e manutenção de conexões de rede. Os arquivos mais importantes de configuração serão aqui apresentados com as ferramentas de configuração mais importantes.
Inicialmente apresentaremos como uma máquina Linux pode ser integrada à uma rede local e como criar uma rede com máquinas Linux. Imediatamente após explicaremos como conectar-se com outras redes via uma conexão remota (discada ou dedicada) via PPP.
Mostraremos aqui algumas noções e conceitos básicos sobre o tema. Sugerimos o uso sempre que possível, da ferramenta Linuxconf para configuração dos serviços de rede.