O diretório /sbin é destinado aos executáveis utilizados somente pelo superusuário e aos executáveis necessários para a inicialização do sistema, montagem do /usr e execução das tarefas de recuperação do sistema. O FSSTND diz:
``/sbin tipicamente contém os arquivos essenciais para a inicialização do sistema em adição ao binários localizados em /bin. Qualquer programa a ser executado após a montagem de /usr deve ser colocado em /usr/sbin. Somente binários de administração do sistema local devem ser colocadas em /usr/local/sbin''.
No mínimo os seguintes programas devem estar presentes no /sbin:
clock, getty, init, mkswap, swapon, swapoff, halt, reboot, shutdown, fdisk, fsck.*, mkfs.*, lilo, arp, ifconfig, route.