Leitores de notícias buscam oferecer ao usuário funcionalidades que permitem um acesso facilitado ao sistema de notícias, possibilitando a postagem de arquivos ou a navegação pelos conteúdos dos grupos de notícias de uma forma confortável. A qualidade desta interface é objeto de intermináveis discussões.
Há alguns leitores de notícias disponíveis que foram portados para o . A seguir descreveremos as funções básicas de configuração dos três mais populares, denominados tin, trn e nn.
Um dos mais efetivos leitores de notícias é
Esta é a forma mais difícil de ler notícias no .
A maioria dos leitores porém é muito mais sofisticada. Eles normalmente oferecem uma interface de tela cheia com diferentes níveis de apresentação dos grupos que o usuário subscreveu, além de mostrar uma visão geral dos artigos de um grupo ou de artigos individuais.
No nível de grupos de notícias, muitos leitores de notícias apresentam uma lista dos artigos disponíveis, mostrando o assunto e o autor. Em grupos grandes, é impossível o usuário manter controle dos artigos relacionados uns com os outros, apesar de ser possível identificar as respostas de artigos anteriores.
Uma resposta normalmente mantém o tema original do artigo, incorporando o campo ``Re: ''. Adicionalmente a identificação do artigo é uma referência direta para o acompanhamento e pode ser fornecida no campo References: da linha de cabeçalho. Ordenar artigos por este critério normalmente gera pequenos grupos (na verdade árvores) de artigos, os quais são chamados de temas. Uma das principais tarefas ao se escrever um leitor de notícias é visualizar e implementar um esquema eficiente de busca e agrupamento por temas, uma vez que o tempo necessário para que isso ocorra é proporcional ao quadrado do número de artigos.
Não nos aprofundaremos muito mais neste tema de como a interface de usuário é construída. Todos os leitores de notícias do tem boas funções de ajuda, para que o usuário não se sinta sozinho.
A seguir, lidaremos somente com tarefas administrativas. Muitas destas relacionadas com a criação de bancos de dados de temas e contabilização.